Fue a Nazaret, donde se había criado, y un *sábado entró en la sinagoga, como era su costumbre. Se levantó para hacer la lectura, y le entregaron el libro del profeta Isaías. Al desenrollarlo, encontró el lugar donde está escrito: «El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el año del favor del Señor.» Luego enrolló el libro, se lo devolvió al ayudante y se sentó. Todos los que estaban en la sinagoga lo miraban detenidamente, y él comenzó a hablarles: Hoy se cumple esta Escritura en presencia de ustedes.»  Lucas 4:16-21.

El primer sermón de Jesús, reveló que el Espíritu le ungió “a predicar buenas noticias a los pobres” y “proclamar la libertad de los presos”. Cuando Jesús explica a partir de su texto de Isaías 61:1-2 que esta proclamación no era sólo a los Judíos, sino que para los gentiles también, “todas las personas en la sinagoga estaban furiosos” y trataron de matarlo. Lucas 4:28-29. Desde el inicio de su polémico ministerio, la revolución principal de Jesús se centró en “la proclamación a todo el mundo: Judíos y Gentiles”.

De los primeros meses del ministerio de Jesús después de su bautismo – el período de Judea – sólo las tentaciones de Satanás se registran en los evangelios sinópticos. Sin embargo, Juan 3:1-21 registra que durante este tiempo, Jesús dijo a Nicodemo que para entrar en el Reino “es necesario nacer de nuevo del agua y el espíritu.” Entonces, inmediatamente después en Juan 3:22 leemos: ” Después de esto Jesús fue con sus discípulos a la región de Judea. Allí pasó algún tiempo con ellos, y bautizaba.” Desde Juan 3, es evidente cómo Jesús comenzó su ministerio. Él predicó y bautizó, mientras entrenaba a sus discípulos a hacer lo mismo. Su sueño de evangelizar el mundo iba a ser multiplicado en el corazón de todos sus discípulos. Esto se confirma en los próximos versículos, “También Juan estaba bautizando en Enón, cerca de Salín, porque allí había mucha agua. Así que la gente iba para ser bautizada. Jesús se enteró de que los fariseos sabían que él estaba haciendo y bautizando más discípulos que Juan (aunque en realidad no era Jesús quien bautizaba sino sus discípulos).” Juan 3:23, 4:1-2. Aunque Juan tenía personas que constantemente llegaban a ser bautizadas, era evidente incluso a los fariseos que Jesús estaba ganando más discípulos, porque aunque El no bautizaba, todos sus seguidores lo hacían! La diaria proclamación por Jesús y sus discípulos produjo innumerables bautizos!

Después de que Juan fue puesto en la cárcel, Jesús volvió a Galilea, de Judea a “proclamar la buena noticia de Dios” Marcos 1:14. Luego, en Marcos 3:13-14, el plan de Jesús de proclamar la buena noticia a todas las naciones se vuelve más aparente. Después de una noche de oración, por todos sus discípulos, Él eligió doce ” que podrían estar con Él y que Él podría enviar a salir a predicar.” Jesús se centra en unos pocos para la proclamación de su misión. Más tarde, él designa a otros 72 para “salir en su cosecha al terreno” Lucas 10:1-3. Conocer el número 12 es útil en paralelo con los 12 hijos de Jacob del antiguo Reino y los 12 apóstoles del nuevo Reino. El número 72 también debe tener significado. Sabemos que Jesús vinculaba a los apóstoles para la proclamación Marcos 6:7. Por lo tanto, creo que desde que hay seis parejas de apóstoles, entonces cada pareja de apóstoles tendrían 12 discípulos de los 72, bajo su cargo. De este modo, Jesús enseñaba a los Doce a reproducir su ministerio.

Después de su resurrección, Jesús mandó a sus once fieles apóstoles a “Ir y hacer discípulos a todas las naciones, bautizándolos y enseñándoles a obedecer todo lo que les habia mandado.” El griego dice literalmente, “bautizar las naciones.” Jesús mandó a los apóstoles a “bautizar las naciones” a través de la proclamación durante su vida. Esto fue anunciado a los apóstoles de Jesús en su profecía de Mateo 24:9-14: ” Entonces los entregarán a ustedes para que los persigan y los maten, y los odiarán todas las naciones por causa de mi nombre… Y este evangelio del reino se predicará en todo el mundo como testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.” Casi todos los estudiosos conservadores de la Biblia están de acuerdo en que “el final” en este verso se refiere a la destrucción del templo en el 70 DC. Las palabras de Pablo escritas alrededor del 61 DC, ” Éste es el evangelio que ustedes oyeron y que ha sido proclamado en toda la creación debajo del cielo” Colosenses 1:23, confirman la profecía de Jesús y la visión de evangelizar a las naciones en el 70 DC.

Después que Jesús regresa al cielo y para cumplir con su cargo de “evangelizar las naciones”, los apóstoles continuaron a diario la proclamación. En Hechos 5 los apóstoles fueron arrestados y azotados a causa de su predicación. “Así, pues, los apóstoles salieron del Consejo, llenos de gozo por haber sido considerados dignos de sufrir afrentas por causa del Nombre. Y día tras día, en el templo y de casa en casa, no dejaban de enseñar y anunciar las buenas nuevas de que Jesús es el Mesías” Hechos 5:41-42. Incluso después del martirio de Esteban, las Escrituras enseñan, “Los que se habían dispersado [discípulos] predicaban la palabra por dondequiera que iban.” Hechos 8:4. Cuando una iglesia deja de proclamar diariamente, todo lo que queda es “una reputación de estar vivo, pero [están] muertos” Apocalipsis 3:1. Las iglesias que están muertas deben tener en cuenta las palabras de Cristo y arrepentirse, o nuevas congregaciones deben ser plantadas para obedecer el cargo de Jesús “bautizar las naciones”. Dejemos esto claro: la razón principal detrás de la creación de nuevas congregaciones en el nuevo movimiento de discipulado, es la proclamación.

Algunos han sugerido que la proclamación diaria sólo fue para Jesús y los apóstoles, pero si somos seguidores de Cristo y sus apóstoles ¿no es este nuestro llamamiento? Después de todo, Pablo escribió, “Sigue mi ejemplo como yo sigo el ejemplo de Cristo” 1 Corintios 11:1. En los primeros días del ministerio de Pablo en Éfeso: “pero algunos se negaron obstinadamente a creer, y ante la congregación hablaban mal del Camino. Así que Pablo se alejó de ellos y formó un grupo aparte con los discípulos; y a diario debatía en la escuela de Tirano. Hechos 19:9-10. Esto continuó por espacio de dos años, de modo que todos los judíos y los griegos que vivían en la provincia de Asia llegaron a escuchar la palabra del Señor.” Aquí el nombre “discípulo” proclamaba diariamente la Palabra. También, como con Jesús y los apóstoles, la proclamación era en grupo, al igual que nuestra metodología de “las charlas Bíblicas”. Por último, cabe señalar que en el plazo de dos años, todos los países de Asia (lo que hoy es Turquía occidental) fue evangelizada! Durante este período, las “siete iglesias de Asia” en el Apocalipsis se habían iniciado! Por lo tanto, es alentador que el pensamiento occidental de Turquía es más grande que la mayoría de los estados en los Estados Unidos y varias naciones de todo el mundo. Este pasaje debe dar a cada discípulo la fe de que cada estado en América y cada nación del mundo puede ser evangelizado por el plan diario de Jesús de la proclamación por la multiplicación de los discípulos!

La semana pasada, los evangelistas de la iglesia de la Ciudad de los Ángeles enviados por el Espíritu a proclamar el evangelio en todo el mundo, han dado todos  informes alentadores. De Honolulu, Kyle Bartolomé comparte que desde que los nueve miembros del equipo misionero se sumaron a los 14 miembros del grupo remanente a comienzos de junio, 12 han sido bautizados, cinco restaurados y tres miembros reincorporados! Desde la ciudad de Nueva York, DJ Comisford esta muy animado por los esfuerzos de los 20 miembros del Equipo misionero. Desde el servicio inaugural de la iglesia a mediados de Septiembre, 6 han sido bautizados en Cristo!, Financieramente apoyada por la iglesia de la Ciudad de los Ángeles con $2.300.000 por mes, están  Matt y Helen Sullivan en Santiago, Chile. Matt informa que desde su llegada a Santiago en junio, han tenido 11 bautismos y han crecido a 60 discípulos! La Iglesia de Santiago esta contenta porque Matt ahora predica todos sus sermones y la reunión de líderes en español!

Mi viaje a Portland, Oregon, fue tan animante para mí el fin de semana pasado. A poco más de tres meses, el resto del grupo se formó en Portland para perpetuar el nuevo movimiento de discipulado que se inició allí en octubre de 2006. El 1 de noviembre de 2008, Ron y Tracy Harding, acompañado por Gordo Esparza, llegaron a Portland desde Los Angeles. Otros del equipo misionero se desplazarán para allá pronto: Whitney DiLoreto y JB Firman de Eugene, Oregon, y Janelle Rushan y Marcel Turner de Phoenix, Arizona. En mi visita del viernes por la noche, Ron, Tracy y yo nos reunimos con los padres y los miembros del ministerio universitario y adolescentes, un grupo de unos 25. Fue tan animante el final de la reunión, cuatro queridos hermanos que se habían alejado, se unieron a nosotros! Verdaderamente, Dios está recopilando a su remanente. Nehemías 1:8-9. El sábado por la noche, prediqué acerca de los desafíos que enfrenta la congregación para apoyar a los Hardings a que trabajen tiempo completo. Luego, el domingo, sólo en el segundo servicio de Ron y Tracy en Portland, Dios los bendijo con 129 asistentes, una contribución de $1.200.000, la reincorporación de tres miembros y un bautismo. Sorprendentemente, incluso antes de que la mayoría del equipo se mudara, la Iglesia de Pórtland ha tenido seis bautismos en las últimas ocho semanas! Estén orando por el Servicio Inaugural de la  Iglesia Cristiana Internacional de Pórtland que será el 11 de enero de 2009 en el Centro de Tiffany en Portland.

La Iglesia de la Ciudad de los Ángeles, con el envío de estas misiones, hemos sacrificado el liderazgo, las relaciones y, por supuesto, finanzas. Pensemos que a pesar de que muchos de nosotros siente el dolor de estos sacrificios, cuando lleguemos al cielo y veamos a todos nuestros nuevos hermanos y hermanas, nosotros sabremos que nuestro “trabajo no fue en vano!” 1 Corintios 15:58. Por lo tanto, continuemos alegres obedeciendo a Jesús en la gran comisión, teniendo el corazón para ir a cualquier parte, hacer cualquier cosa y renunciar a todo por la causa. Entonces y sólo entonces, la proclamación a todas las naciones en esta generación se cumple una vez más! Y ¡a Dios sea la Gloria!